RMZ Jour fixe
Die Veranstaltung findet am RMZ,
Schönhauser Allee 10/11 in Raum 4.35 und per zoom statt.
Die Vorträge starten um 11.00 Uhr s.t.
https://hu-berlin.zoom-x.de/j/66137712462?pwd=bTF4VG9Ca1BxMkFqOE9xTFZxYldWQT09
Meeting-ID: 661 3771 2462
Passwort: 333635
PROGRAMM
Wintersemester 2024/25
16.10.024
Thomas Wahl (Mälardalens Universitet, Sweden)
Re-imagining humanness. Popular science narratives of AI futures
In the case of artificial intelligence, hyperbolic predictions of the emergence of intelligent machines, even ‘super intelligences’, consist of both dystopian fears of human suppression and extinction, and utopian hopes of human flourishing through freedom from labor and illness as well as unparalleled economic growth and prosperity. At the heart of the controversies between these two, we argue, are emergent and conflicting assumptions about what it means to be human, or rather, what defines humanness.
To address this topic, of how the understanding of humaness is constructed in relation to AI and how the (future) agency of AI and Humans are imagined, we turn to the genre of popular science and the imaginaries of the possibilities and effects of a future in which intelligent machines have bypassed many human capacities. Popular science as a genre is interesting in its ambition to translate inter-academic knowledge production about AI development while at the same time dramatizing it and making it relevant for business, politics, and the public.
First, the chapter deconstructs the imaginaries of a future shaped by super intelligent AIs and discusses how this imagined future builds on particular and narrow definitions of humanness - as essentially biological cognitive processors, but also as distinguishable as creative/non-creative and neuro-typical and neuro-diverse/passive and active. Secondly, we turn to the construction of AI as a “floating signifier” an object, a thing, that is devoid of meaning.
This paper is accepted as a chapter to the upcoming Routledge book: The inner World of Artificial Intelligence, and the section “Hidden and Subsumed Humans in Artificial Intelligence.
30.10.2024
Julien Larregue (Université Laval, Canada)
Hereditary. The Persistence of Biological Theories of Crime
Since the 1990s, a growing number of criminal courts around the world have been using expert assessments based on behavioral genetics and neuroscience to evaluate the responsibility and dangerousness of offenders. Despite this rapid circulation, however, we still know very little about the scientific knowledge underlying these expert evaluations. Hereditarytraces the historical development of biosocial criminology in the United States from the 1960s to the present, showing how the fate of this movement is intimately linked to that of the field of criminology as a whole. In claiming to identify the biological and environmental causes of so-called "antisocial" behaviors, biosocial criminologists are redefining the boundary between the normal and the pathological. Julien Larregue examines what is at stake in the development of biosocial criminology. Beyond the origins of delinquency, Larregue addresses the reconfiguration of expertise in contemporary societies, and in particular the territorial struggles between the medical and legal professions. For if the causes of crime are both biological and social, its treatment may call for medical as well as legal solutions.
13.11.2024
Sven Arend Ulpts (Aarhus University, Denmark)
From the Researcher to the Integrity of Knowledge Production
Research guidelines and the scientific literature in general are full of ideas and recommendations of how proper science should look like. However, it remains an open question how the actual reality of research in the sciences relates to notions of proper or responsible science in, for instance, European research integrity guidelines? To answer this question, I conducted an ethnography of cognitive sciences in five cognitive science labs in Germany, the Netherlands and the UK. The aim is to understand how and under what conditions knowledge is produced and whether ideas of proper conduct that can be found in guidelines and the literature actually have a place in research reality. Hence, it is about capturing the perspectives of the researchers who are supposed to live in compliance with such guidelines and recommendations. To this end I further inquired what researchers think about how and whether current recommendations for the improvement of science fit into their everyday lives as researchers by conducting semi-structured interviews. Put shortly, I observed a complex mixture of alignment and mismatch between notions of good science and the research realities.
27.11.2024
ENTFÄLLT: Stephanie Haustein (Université d'Ottawa, Canada)
Bibliometrics and open science. Measuring open and opening up measuring
The field of bibliometrics and the use of its methods in research assessment and science of science studies has been heavily shaped by proprietary and closed databases such as Web of Science and Scopus. Recently open alternatives such as OpenAlex are starting to emerge. With the global policy shift towards open science, science of science studies and research assessment are beginning to monitor open science practices such as open access publishing, research data sharing and reuse as well as other open practices. At the same time, the bibliometric community is trying to make the shift to more openness by developing open infrastructure and adopting transparency in reporting of its studies. The presentation will provide an overview of these efforts and reflect upon challenges of measuring open and opening up the measurement of research.
11.12.2024
Georgia Samaras (Technische Universität München)
What’s it got to do with the brain? Challenges in doing clinical relevance in epigenetic research on mental health
The talk explores the epistemic dynamics catalysed by researchers advocating for the clinical relevance of environmental epigenetics in psychiatry. I do so based on an in-depth literature analysis of peer-reviewed research articles and interviews with researchers who conduct epigenetic research in psychiatry. In demonstrating how relevance builds a crucial yet ambivalent bridge between basic research and clinical application, I explore tensions arising in relation to the acceptable level of uncertainty for epigenetic knowledge to be considered relevant. I further trace how epigeneticists aim to counteract emerging problems to their claims about the clinical relevance of epigenetics through performing interdisciplinary, big-data research. Finally, I show that, nonetheless, certain epistemic problems persist and discuss both their roots in the specific epistemic history of psychiatric epigenetics as well as in the systemic pressures to promote relevance early on in emergent research fields. With this talk, I contribute to STS scholarship that explores how modes of relevance feature in different scientific domains. At the same time, my talk contributes to a better understanding of how environmental epigenetics is adopted and adapted in different research fields within biomedicine and how field-specific norms, infrastructures, and societal expectations affect its uptake, articulation, and epistemic development.
08.01.2025
Dimity Stephen (DZHW) und Meta Cramer (RMZ, Humboldt Universität zu Berlin)
Predatory publishing practices: Paper tigers or actual threats from evaluation systems?
The recent shift in evaluation systems to more diverse quality criteria has increased the visibility of lower quality research, incurring a moral panic about the effects of predatory publishing practices (PPP) on the science system. However, this concern currently lacks empirical substantiation and ignores the complex geopolitical relations, researchers’ motivations, and centre-periphery narrative inherent in the predatory publishing debate. Thus, we propose a mixed-methods approach to answering three questions: i) how have (P)PP in different national settings emerged, ii) how do academic communities define and react to PPPs, and iii) how do evaluation systems influence (P)PPs? Our aim is to elucidate the relationship between evaluation systems and (P)PPs, accounting for the contextual processes of labelling practices as questionable. Our approach combines systematic review, quantitative and bibliometric methods to identify (changing) publishing practices associated with evaluation systems, together with qualitative methods to understand the motivations for these practices in six national systems: Germany, Poland, Portugal, Nigeria, India, and Brazil. In this session, we will present the aims of this project, which began in September 2024, and the methodologies to be used in it.
22.01.2025
Anna Ahlers (Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte)
China als neue Wissenschaftsmacht - soziologische Annäherungen
Zu den interessantesten Entwicklungen im gegenwärtigen globalen Wissenschaftsystem gehört der rasante Aufstieg der Volksrepublik China. Als kollektiver Akteur hat es das Land innerhalb von drei Jahrzehnten geschafft, in allen gängigen wissenschaftlichen Leistungs- und Reputations-Rankings Spitzenplätze einzunehmen. Internationale Reaktionen auf diese Entwicklung sind geprägt von Faszination und - zunehmend - Sorge und Ablehnung. Nicht zuletzt fordert das autoritäre Wissenschaftsmodel der VR China offensichtlich viele landläufige Annahmen und Normen in der OECD-Welt heraus. Auch aus wissenschaftlich-analytischer Perspektive ist der chinesische Fall deshalb äußerst spannend, aber dies hat sich bisher weder in der Sinologie noch in der Wissenschaftsforschung signifikant niedergeschlagen. Der Vortrag stellt die ersten Ergebnisse einer interdisziplinären Forschungsgruppe vor, die sich - inspiriert von relativ klassischen Ansätzen der Wissenschaftssoziologie - seit 2020 mit der Dynamik des chinesischen Wissenschaftssystems und seiner globalen Integration beschäftigt. Dies regt abschließend idealerweise eine gemeinsame Diskussion über die Potentiale und die Grenzen von Konzept- und Theoriebildung im komplexen Spannungsfeld von Isomorphismus und Variation (oder Divergenz) in einer derart interdisziplinären empirischen Wissenschaftsforschung an.
05.02.2025
Marianne Noel und Lucile Ottolini (Université Gustave EiffeI, Frankreich)
Opening up science as a work: An international comparison of openness to society and openness of publication
tba
RMZ Jour fixe
Sommersemester 2024
17.04.2024
Julia Baumann (Freie Universität Berlin)
Cultures of no-feeling? Ethnografische Gefühlswelten im deutschen akademischen Arbeitsalltag
"Die akademische Kultur ist eine Kultur, in der Gefühle abwesend sind - eine Kultur des 'Nicht-Gefühls'. [...], aber Gefühle sind in der Wissenschaft reichlich vorhanden" (Bloch, 2012: 140, übersetzt aus dem Englischen von JB), schließt Charlotte Bloch ihre ethnografische Studie Passion and Paranoia zu akademischen Emotionskulturen in Dänemark.
Auf der Grundlage meiner ethnographischen Feldforschung (2019-2022) werde ich darlegen, wie eben diese „academic cultures of no-feeling“ den Alltag von Forscher*innen beeinflussen und die Wissensproduktion auch hier in Deutschland prägen. Historisch gewachsen zu einem emotionsgebundenen Wertesystem, das Gefühle als das Gegenteil von Rationalität und Wissenschaftlichkeit versteht, wird die Fähigkeit Gefühle zu regulieren oder sogar gänzlich zu unterdrücken zu einer Form von Kapital (Bourdieu 1986). Innerhalb dieser akademischen Emotionsregime ist es Kennzeichen der academic cultures of no-feeling Emotionen als nicht-existent anzunehmen. Trotzdem prägen sie das durch diese Kulturen manövrierende Individuum und die Wissensproduktion in hohem Maße.
Im Jour fixe werde ich diese vermeintliche Diskrepanz, mein Promotionsprojekt, die Methoden der Datenerhebung, meine eigene Rolle im Feld und die Ergebnisse und Analysen vorstellen, reflektieren und diskutieren. Anhand meines empirischen Materials (Grounded Theory) werde ich individuelle Gefühlswelten und Umgänge mit dem „Nicht-Gefühl“ darstellen und darlegen, welche Emotionen und Affekte den akademischen Arbeitsalltag meiner Gesprächspartner*innen prägten und inwiefern Fühlen und affektive (Re)Aktionen als systemisch eingebettet betrachtet werden können. Anhand Mut, Angst, Verzweiflung, Wut und Liebe stelle ich dar, wie eine Gefühlsunterdrückung zwar als Basis akademischer Professionalität verstanden wird, Ethnograf*innen aber hierdurch ebenso in einer affective community miteinander verbinden sind; ich zeige gleichermaßen den Umgang akademischer Institutionen mit Emotionen in Bezug auf mentale Belastungen auf; erläutere wie Diskriminierungserfahrung und Machtmissbrauch zu einer stetigen moral injury sowie (emotionalen) Widerständigkeiten führen können und führe aus, wie agencies, Identitäten und belongings innerhalb dieser akademischen Emotionsregime ausgehandelt werden.
Reference: Bloch, C. (2012). Passion and Paranoia. Emotions and the Culture of Emotion in Academia, New York/London: Routledge.
15.05.2024
Cornelia Schendzielorz, Martin Reinhart (Humboldt Universität)
The role of research collaborations in the governance of science
Our contribution is dedicated to the topic of large research collaborations. We frame the issue of large research collaborations in the context of their long history in the study of science, which is closely related to the notion of Big Science (De Solla Price 1963). Beyond the quantitative growth of science in various aspects such as publications, journals, personnel, funding, etc., we focus our attention on the fact that considering the big picture of science implies taking into account the social order of science (Merton 1938, Barber 1953). From the beginnings of the sociology of science (Bernal 1939, Merton 1942, Polanyi, 1962, Pielke 2014, Wray 2023) to the present day, this question has been linked to the much broader question of how science is embedded in society and how it relates to politics (Jasanoff 1990, Pielke 2007, Kitcher 2011). Consequently, we argue that large research collaborations are a suitable object of study for an empirical theory of science because these two central questions of the social order of science and the relationship between science and society coincide in this object.
Against this background, our contribution aims to empirically investigate how the production of scientific knowledge is organised in concrete working contexts of large research collaborations. Our paper is structured as follows: First, we draw on the research literature to explain why the internal organisation and governance of large research collaborations is an increasingly controversial issue. (Hallonsten 2016, Cramer and Hallonsten 2020, Baneke 2020). We then elaborate on routinely identified points of contention in research collaborations, which also represent necessary transition points in the process of developing internal social order and governance. We do so by drawing on theoretical literature, empirical case studies from the literature (Rüland 2023, Galison et al 2023, Jerabkova et al 2023, 2024), and two examples from our own ongoing research. In particular, we will look at governance issues such as membership, distribution of power and recognition in the cases of the Next Generation Event Horizon Telescope (ngEHT) and the European Southern Observatory (ESO). Based on this cursory overview, we will explore the extent to which key challenges in the governance of large research collaborations recur to implicit or explicit normative presuppositions, and how these normative presuppositions relate to forms of political self-governance.
29.05.2024
Henning Laux (Leibniz Universität Hannover)
Dummheit – eine soziologische Kartographie
Der Vortrag stellt erste Überlegungen zu einer Soziologie der Dummheit vor. Dummheit wird dabei als systematisch vernachlässigte, aber konstitutive Außenseite der Wissensgesellschaft interpretiert. Im Vortrag sollen daher die Akteure, Arenen, Mechanismen und Funktionen bei der sozialen Zuschreibung von Dummheit genauer beleuchtet werden.
12.06.2024
Olof Hallonsten (Lund University)
Stop evaluating science – a historical-sociological argument
Although science has been a formidably successful force of social and technological development in the modern era, and a main reason for the wealth and well-being of current societies compared to previous times, a fundamental distrust characterizes its current status in society. According to prevalent discourse, science is insufficiently productive and in need of stricter governance and bureaucratic management, with performance evaluation by the means of quantitative metrics as a key tool to increase efficiency. The basis of this notion appears to be a belief that the key or only purpose of science is to drive economic growth, or sustainable development in combination with economic growth. I analyze and deconstruct these beliefs with the help of theory from the classic sociology of science, as well as more recent conceptualizations of economization, democratization, and commodification of scientific knowledge and the institution of science. I thereby add a historical-sociological analysis to the current debate over evaluation in science, to conclude that the current ubiquity of performance evaluation in science for the most part is pointless and counterproductive, and that this state of science policy is in dire need of reevaluation in order to secure science’s continued productivity and contribution to social and technological innovation.
26.06.2024
Marta Wróblewska (SWPS University Warsaw)
From centre to (semi)periphery: policy-making in the area of research impact evaluation in UK, Poland and Norway
The talk will offer a comparative review of policy-making in the area of research impact evaluation in UK (REF), Poland (EJDD) and Norway (Humeval and Sameval). Poland and Norway have used an ex-post, expert-review system modeled on the British REF. There are several analogies between the studied impact evaluation systems, including similar definitions of impact, the use of case studies as the basis for evaluation, the structuring of the impact template and English as the language of evaluation. There are also several differences: the mode of introduction of the exercise (gradual vs. shift), whether the exercise is tied to funding, and the level of transparency of the policy-making and evaluation process. The text will present an overview of the three approaches on impact evaluation and attempt to answer the following question: 1) How does the articulation of research impact change depending on the goals of the exercise and the broader academic and social context into which the exercise is introduced; 2) Consequently, how do the effects of the exercise differ from one national context to another?
After longer comparative part of the talk (based on an article submitted for review to Research Evaluation), I will attempt an interpretation of the ongoing process of policy-borrowing in the area of impact evaluation in terms of centre-periphery dynamics (as described by Immanuel Wallerstein) and/or Antonio Gramsci's theory of hegemony. The goal of the talk will be to test out theoretical theoretical perspectives on the data collected. I welcome any remarks and recommendations from the audience.
10.07.2024
Achtung: GEÄNDERTE UHRZEIT/ 15.00 Uhr
Nicole Nelson (University of Wisconsin–Madison)
Reproducibility reforms in American biomedicine and the diffusion of the “regulatory ethos”
Recent scholarship has described the “reproducibility crisis” and its associated reform movement as a social movement or a scientific-intellectual movement. This talk will argue for an alternative framing of these events which de-emphasizes high-status intellectual actors and their agendas for change, and emphasizes instead structural aspects and how they shape which reforms come to be seen as possible and desirable.
Taking this alternative lens, we could see the reproducibility movement not as a successful network of methodologists stitched together by Twitter and investment from private foundations, but as one instantiation of a broader diffusion of a “regulatory ethos” from highly regulated contexts into academic settings. Together with Lara Keuck, we describe the regulatory ethos as a specific type of scientific ethos (following Merton) that relies on documentation practices and favors plans over situated actions, uniformity over heterogeneity, and validation over external validity.
Through a detailed history of the emergence of the reproducibility crisis in American biomedicine, I will show how pharmaceutical drug development and clinical medicine – two highly regulated spheres of practice – were key to providing the evidence and solutions that first generated support from key figures at the National Institutes of Health for reproducibility reform. From this I argue that this reform movement should be understood analytically as not merely an expression of the open science ideals of its most charismatic leaders, but as part of ongoing efforts to ensure the interoperability of experimental systems across distributed research spaces.
RMZ Jour fixe
Wintersemester 2023/24
18.10.2023
Julian Hamann (Erziehungswissenschaften, Arbeitsgruppe Hochschulforschung, Humboldt Universität)
Orientierung und Überlastung: Postdocs im multiplen Wettbewerb
Der Postdoc-Phase wurde als zentraler Qualifizierungsphase zuletzt auch wissenschaftspolitisch viel Aufmerksamkeit zuteil. Doch die Rolle von Postdocs ist offen und unterbestimmt. Die Aufgaben, mit denen Postdocs betraut werden, sind vielfältiger und komplexer als in der Promotionsphase, gleichzeitig erfahren sie weniger Orientierung und Anleitung. Der Vortrag befasst sich mit der Frage, wie Postdocs lernen was es heißt, "ein Postdoc" zu sein. Dabei wird auf eine bisher vernachlässigte Funktion wissenschaftlicher Wettbewerbe verwiesen: Verschiedene Wettbewerbe um Stellen, Drittmittel und Publikationen sind nicht nur Mechanismen zur Verteilung knapper Ressourcen. Sie haben auch eine bislang wenig berücksichtigte sozialisierende Funktion, weil sie Postdocs die an sie gestellten Erwartungen und Anforderungen vermitteln. Anhand von Interviews mit 60 Postdocs in Physik und Geschichtswissenschaft wird in einem ersten Schritt rekonstruiert, welche Wettbewerbe Postdocs welche Erwartungen und Anforderungen vermitteln. In einem zweiten Schritt wird gezeigt, inwiefern diese unterschiedlichen Erwartungen und Anforderungen bei Postdocs zu Zielkonflikten führen, die schließlich zu einer systemischen Überlastung der Postdoc-Rolle führen.
01.11.2023
Cornelia Schendzielorz/ Felicitas Heßelmann (RMZ, Humboldt Universität)
Autorschaftskonflikte als Aushandlung von Verteilungsprinzipien: Welche Vorstellungen von Gerechtigkeit finden sich in der Wissenschaft?
Der Beitrag verbindet eine qualitative, empirische Analyse mit einer theoretisch an Foucaults Konzept der Autorfunktion und an John Rawls Verständnis von Gerechtigkeit als Fairness orientierten Rahmung von Autorschaft als Währung im Wissenschaftssystem. Wissenschaftliche Ko-Autorschaft und die sich an Autorschaft entzündenden Konflikte werden dabei als Phänomen untersucht, in dem sich Wettbewerb, Rivalität und unterschiedliche Vorstellungen einer fairen Verteilung von Anerkennung, Belohnungen, Reputation und Verdienst in der Wissenschaft wie in einem Prisma brechen. Grundlage der Analyse sind umfangreiche qualitative Daten zu als konfliktiv erlebten Situationen im Zusammenhang mit der Aushandlung von Ko-Autorenschaften und Autor*innenpositionen, die in offenen Antworten im Rahmen der disziplinübergreifenden repräsentativen Trendstudie DZHW-Wissenschaftsbefragung 2019/2020 erhoben und qualitativ ausgewertet wurden. Der Beitrag widmet sich der Frage, welche Faktoren in Ko-Autorschaftskonstellationen als Anspruchsbegründungen vorgebracht werden, welche als (il-)legitime und oder (in-)akzeptable Gründe geframed werden, und inwiefern welche Faktoren den Verhandlungsrahmen bestimmen. Im Zuge der qualitativen Analyse von 748 offenen Antworten wird herausgearbeitet, welche Vorstellungen von Verteilungsgerechtigkeit sich in den berichteten konfliktiven Erfahrungen rund um wissenschaftliche Autorschaft spiegeln.
15.11.2023
Tanja Bogusz (Center for Sustainable Society Research, Universität Hamburg)
Meereswissen explorieren. Heterogene Kollaborationen an der Station Marine Concarneau
Biologische Stationen wurden in den STS bislang maßgeblich als „Grenzobjekte“ (Star & Griesemer) zwischen Feld und Labor (Kohler) untersucht. Im Gegensatz zu zeitlich begrenzten Expeditionen, oder zur „reinen“ Laborforschung praktizieren Meeres-Stationen folglich „Wissenschaft mit den Füßen im Wasser“ und sind zugleich in konkreten lokalen Gesellschaften verortet. Durch ihren spezifischen Standort befinden sie sich somit am Kreuzpunkt zwischen zwei Gebieten, die in der modernen Wissenschaftsorganisation als voneinander getrennt verstanden wurden – Meer und Gesellschaft. Meeresstationen verbinden diese nicht nur epistemisch, sondern auch physisch und temporal. Entsprechend ermöglichen Meeres-Stationen multiple Formen der Organisation von Meer-Gesellschafts-Beziehungen und marinen Wissens. Nach einer Schätzung der World Association of Marine Stations (WAMS) existieren rund tausend Meeres-Stationen weltweit. In einer Zeit jedoch, in der nachhaltige Zukünfte für Küstenbevölkerungen häufig Anlass für öko-soziale und politische Polarisierungen sind, handelt es sich bei der Integration multipler Formen von Meereswissen um eine hochkomplexe Angelegenheit. Auf der Grundlage einer rund drei-monatigen Ethnographie an der ältesten aktiven Meeres-Station der Welt, der Station Marine Concarneau, Bretagne, reflektiert mein Vortrag spezifische Modi heterogener Kollaborationen zwischen Wissenschaft und Gesellschaft. Zunächst stelle ich die Station vor, d.h. ihr spezifisches Forschungsprofil, sowie ihre lokale und länderspezifische Exposition. Nach einer kurzen Einführung in die methodologischen Grundlagen meiner Studie (Pragmatismus, STS, Marine Social Sciences) diskutiere ich drei Typen dort beobachteter heterogener Kollaborationen a) sozio-material, b) sozio-epistemisch und c) sozio-disziplinär. Abschließend diskutiere ich daran anschließende Überlegungen zur systematischen und strategischen Bedeutung von Meeres-Stationen für inter- und transdisziplinäre Kollaborationen vor dem Hintergrund der globalen Transformation von Meer-Gesellschaft-Beziehungen.
FIELDS-Projekt: Experiencing Nature and Society : CSS : Universität Hamburg (uni-hamburg.de)
29.11.2023
Veit Braun (Soziologie mit dem Schwerpunkt Biotechnologie, Natur und Gesellschaft, Goethe-Universität Frankfurt am Main)
Memories Are Made of This: Materielle Erinnerung in Biobanken
Biobanken werden mehr und mehr zu einer allgegenwärtigen Infrastruktur in der Zoologie und anderen Biowissenschaften. Sie versprechen, materielle Forschungsdaten auf unbestimmte Zeit für künftige, noch offene, aber dennoch zu erwartende Zwecke aufzubewahren. Am Beispiel der Einrichtung einer physischen und digitalen Infrastruktur für gefrorene Proben tierischen Materials geht dieser Vortrag der Frage nach, wie die Zukunft die Vergangenheit vorwegnimmt und wie gefrorene Objekte entsprechend gestaltet werden. Indem ich die Biobank zwischen den alltäglichen Routinen der Konservierung in einem Forschungslabor und den "trockenen" und "nassen" Sammlungen von Naturkundemuseen verorte, argumentiere ich, dass eingefrorene Forschungsobjekte auf zwei verschiedene Arten konserviert werden müssen: Die Nichtverfügbarkeit von Kryo-Objekten in Kühllagern zwingt Forscher*innen dazu, physische Proben („Inhalte“) unabhängig von Metadaten („Kontext“) zu behandeln. Gleichzeitig aber müssen sie eine Verbindung zwischen ihnen aufrechtzuerhalten, die ihre Wiedervereinigung nach dem Auftauen ermöglicht. Das Ergebnis ist ein gespaltenes Objekt, das ein Doppelleben zwischen Minusgraden und Raumtemperatur führt und nur durch die Oberfläche spezieller Kunststoffbehälter verbunden ist. Indem er der Herstellung von Kryo-Objekten nachgeht, versucht sich dieser Vortrag an einer Reflexion über Joanna Radins "geplanten Rückblick" als Praxis.
13.12.2023
Justo Serrano Zamora (Departamento de Filosofía, Universidad de Málaga)
Liberal Epistemologies, Participatory Initiatives, and the Current Existential Crisis of Democracy
In my talk, I explore two main responses to democracy’s current existential crisis and their mutual relation. On the one hand, many argue that we should address phenomenon of post-truth and its negative effects on democratic politics by cultivating citizens’ capacity to build their own, autonomous, judgements. On the other hand, many defend the need of participatory initiatives as a way of bringing citizens to identify with their political institutions. I argue that participatory initiatives are often jeopardized by the epistemological assumptions that draw from the current liberal struggle against post-truth. Instead of promoting liberal epistemological orientations among citizens, we need to draw on socialist or cooperative epistemologies, which make sure that citizens cultivate the necessary (social) conditions to sustain and expand projects of political participation.
10.01.2024
Sarah Schönbauer (STS Department, Technische Universität München)
Umwelt-Engagement: Meeresforschung zwischen Wissenschaft und Aktivismus
Der Klimawandel führt zu vielschichtigen und komplexen Veränderungen. Diese Veränderungen bringen unter anderem soziale, epistemische, ökonomische und politische Auswirkungen mit sich. In diesem Vortrag konzentriere ich mich insbesondere auf die Auswirkungen des Klimawandels auf die Wissenschaftswelt und die Positionierungsarbeit von Wissenschaftler*innen. Ich frage: wie nehmen Wissenschaftler*innen Umweltveränderungen wahr und was sind die sozialen und erkenntnistheoretischen Dimensionen dieser Wahrnehmung? In meiner Fallstudie, finanziert durch ein Erwin-Schrödinger Postdoc Stipendium (FWF Austria), beschäftige ich mich mit Meeresforscher*innen und ihren Umgang mit auf den Klimawandel zurückzuführenden Umweltveränderungen in Meeres- und Polarregionen.
Das Meer ist geprägt von rapiden und vielfältigsten Umweltveränderungen. Die Meereswissenschaftler*innen die ich porträtiere, sind meist tief berührt, wenn nicht sogar erschüttert von dem, was sie untersuchen. Diese emotionalen Erfahrungen fließen in ihre Forschungen sowie in die wissenschaftliche Öffentlichkeitsarbeit und in Protestaktionen ein. Meeresforscher*innen untersuchen Umweltveränderungen im Rahmen ihrer Feldforschung, publizieren ihre Ergebnisse in wissenschaftlichen Veröffentlichungen und teilen ihre Forschung als öffentliche Fürsprecher*innen. Darüber hinaus protestieren sie für die Einführung politischer Regulierungsmaßnahmen zur Bewältigung dieser Umweltveränderungen.
Meeresforscher*innen positionieren sich daher sowohl als traditionelle Wissenschaftler*innen als auch als Aktivist*innen. Ich konzeptualisiere die Erfahrungen und Handlungen der Forscher*innen als Umwelt-Engagement (engl. environmental engagement) und stelle entlang dieses Konzepts zwei Formen des Umwelt-Engagements vor, in der Forschung und in Protestaktivitäten. Ich zeige, dass Umwelt-Engagement sowohl kollektivierende Effekte haben und coping Mechanismen bedienen kann, dass es aber ebenso in eine wettbewerbsorientierte wissenschaftliche Arbeitsrealität eingebettet ist. Meine Studie liefert neue Erkenntnisse über die Beziehung zwischen Umweltveränderungen, wissenschaftlicher Arbeit und Protestaktivitäten in Zeiten des Klimawandels. Meine Ergebnisse werde ich als Blaupause für andere Disziplinen weiterdenken. Nicht nur die Meereswissenschaft, sondern auch die Wissenschafts- und Technikforschung muss sich fragen wie eine Positionierung in sich ständig wandelnden Klimawelten gelingen kann und welche Formen des Umwelt- Engagements es dafür braucht.
24.01.2024
Nicole Holzhauser (Institut für Soziologie, Technische Universität Braunschweig)
Auf wessen Schultern? Oder: Die Entzauberung der Riesen - Eine Reflexion über soziologisches Kanonisieren (ABGESAGT WEGEN KRANKHEIT)
In der wissenschaftlichen Tradition wird oft betont, dass Forscher:innen "auf den Schultern von Riesen" stehen – doch wer (und was) sind eigentlich diese „Riesen“? Dieser Vortrag widmet sich dem Prozess der Kanonisierung in der Soziologie und untersucht theoretisch und empirisch, welche Werke, Ideen und Denker:innen kanonisiert werden und warum. Ausgehend von Robert K. Mertons historisch-soziologischer Auseinandersetzung mit dem Aphorismus "Auf den Schultern von Riesen“ werden dabei insbesondere die sozialen Mechanismen hinter der Kanonisierung beleuchtet.
07.02.2024
Malte Jansen/ Aishvarya Aravindan Rajagopal (Institut zur Qualitätsentwicklung im Bildungswesen IQB, Humboldt Universität Berlin)
The Reproducibility and Robustness of Secondary Analyses in Educational Research: The Role of Publication Bias and Researcher Degrees of Freedom
Many educational researchers conduct secondary data analysis using large-scale school assessment studies that usually include various variables based on representative samples. To access such data, researchers must often apply by submitting a research proposal. Our project aims to examine the reproducibility and robustness of secondary data analyses from a research data center that offers over 70 educational studies for secondary analyses. This approach provides us with a unique database of data usage applications. In these applications, researchers describe their central questions, hypotheses, and planned analytic approach. Between 2008 and 2020, around 600 data applications from over 900 researchers resulted in around 180 publications. Based on this data and an additional survey of applicants about their project results, we will examine which data applications result in publications. Second, we will reproduce the published results of a selected subsample of data applications by using the information given by researchers in the publication. This direct reproduction of study results might provide hints on improving transparent descriptions of the research process. Third, we will explore the heterogeneity in effect estimates introduced by different analytical strategies and datasets using robustness checks on a smaller subsample of publications. The talk will overview the project and present the first results.
in der Semesterpause:
06.03.2024
Holger Straßheim (Fakultät für Soziologie, Universität Bielefeld)
Politische Epistemologie
Der Beitrag setzt sich mit Perspektiven der politischen Epistemologie auseinander, die sich mittlerweile zu einem soziologischen, politikwissenschaftlichen, philosophischen und historischen Brückenkonzept entwickelt hat. Trotz unterschiedlicher disziplinärer Zugänge lassen sich gemeinsame Kernelemente und ähnliche Theoriestrategien ausmachen: Immer geht es dabei um die Identifikation jener Mechanismen, die Erkenntnis und Ordnung, Expertise und Entscheiden miteinander vermitteln. Politische Epistemologien fragen nach den Praktiken bzw. Diskursen der Ko-Konstruktion von politischer und epistemischer Autorität. Sie vergleichen jene kulturellen und institutionellen Arrangements, in denen Expertise an Legitimität und Geltungsmacht gewinnt (oder verliert). Während ‚objektivistische Epistemologien' auf eine Rationalisierung der Politik durch die Wissenschaft hoffen, ist die politische Epistemologie skeptischer. Mit der globalen Ausweitung von Kommunikations- und Interaktionshorizonten verbinden sich vielmehr - so eine leitende Vermutung - sehr unterschiedliche, potentiell umstrittene Wege der wechselseitigen Durchdringung von Politik und Wissenschaft und damit auch konkurrierende Legitimitäts- und Rationalitätsvorstellungen. Der Beitrag skizziert zunächst Gemeinsamkeiten zwischen den verschiedenen Zugängen zur politischen Epistemologie und arbeitet Kernkonzepte und -erkenntnisse heraus. Ein zweiter Teil fokussiert dann anhand von Beispielen auf politisch-epistemische Mechanismen der Ko-Konstruktion. Der Vortrag schließt mit Überlegungen zu Konfliktdynamiken im Verhältnis von Wissenschaft und Politik unter den Bedingungen der Weltgesellschaft.
RMZ Jour fixe
Sommersemester 2023
19.04.2023
Felicitas Heßelmann
Wörter zählen: Der Einsatz von Plagiatssoftware bei wissenschaftlichen Journals
Im wissenschaftlichen Publikationswesen ist der Einsatz von Software zum Screening von Manuskripten auf problematische Textübernahmen, oft als „Plagiatsscanner" bezeichnet, mittlerweile weit verbreitet. Dabei prüfen diese Programme eingereichte Artikel häufig automatisch und bewerten sie mit diversen Scores, Indizes oder prozentualen Metriken. Auf diese Weise können sie einen erheblichen Einfluss darauf entfalten, was als Plagiat definiert, erkannt und möglicherweise sanktioniert wird, und haben damit potenziell normsetzende Wirkung auf Formen des wissenschaftlichen Schreibens. Gleichzeitig funktionieren derartige Programme als entscheidungsunterstützende Systeme, die selbst keine automatisierten Entscheidungen treffen, sondern deren Ergebnisse von menschlichen Benutzenden, z.B. Editors und anderen, herangezogen werden können, um Publikationsentscheidungen zu treffen. Wie diese Interaktion zwischen menschlichen und algorithmischen Akteuren jedoch abläuft, auf welche Weise hier menschliche Akteure auf automatisiert erzeugte Bewertungen zurückgreifen, und welchen Einfluss auf Publikationsentscheidungen die Software damit wirklich entfaltet, ist bisher jedoch weitgehend unbekannt.
Diesen Fragen widmet sich der Vortrag anhand von digitalen Beobachtungen der Arbeit von Journal Editors mit Plagiatssoftware. Dabei werden zwei verschiedene Interaktionsweisen herausgearbeitet, die sich entlang unterschiedlicher Interfaces entfalten: ein stark schematischer Rückgriff auf automatisiert erzeugte quantitative Indizes einerseits und ein kritisch-rekonstruktiver Umgang mit Ergebnissen der Software andererseits. Insbesondere durch die zweite Interaktionsweise zeigt sich, dass die Software die Einzelfallentscheidungen nur in sehr eingeschränktem Maße bestimmt. Dennoch lassen sich strukturierende Effekte des Softwareeinsatzes beobachten, indem die Software die Plagiatserkennung überhaupt erst als Problem etabliert, mit dem sich Editors auseinandersetzen müssen, und indem sie Plagiate generell als stark quantitatives Konzept wörtlicher Übernahme definiert, wodurch andere Konzepte wie z.B. Ideenklau in den Hintergrund geraten. Damit ist der Effekt des Softwareeinsatzes weniger auf der Ebene der einzelnen Bewertungen zu sehen, sondern besteht stärker in der Etablierung eines generellen Verfahrens, durch das einzelne Bewertungen erzeugt werden.
03.05.2023
Florian Jaton
Groundwork for AI: Enforcing a benchmark for neoantigen prediction in personalized cancer immunotherapyFlorian Jaton is Postdoctoral Researcher at the STS Lab, a research unit of the Institute of Social Sciences of the University of Lausanne, Switzerland. Florian studied Philosophy, Mathematics, Literature, and Political Sciences before receiving his PhD in Social Sciences at the University of Lausanne. He also worked at the Donald Bren School of Information and Computer Science at the University of California Irvine and at the Centre de Sociologie de l’Innovation at the École des Mines de Paris. His research interests are the sociology of algorithms, the philosophy of mathematics, and the history of computing. He is the author of The Constitution of Algorithms: Ground-Truthing, Programming, Formulating (MIT Press, 2021; open access).
17.05.2023
Jens Ambrasat, Denise Lüdtke (RMZ)
Kooperationen und Wissenstransfer - Neue Ergebnisse vom Berlin Science Survey
In welchem Ausmaß kooperieren Berliner Forscher:innen? Sollten Sie aus Steuerungsperspektive mehr kooperieren - und wenn ja, mit wem? Diesen Fragen gehen wir mit einer Schwerpunktauswertung des Berlin Science Survey zum Thema Kooperation nach. Anhand der Einschätzungen der Wissenschaftler:innen beleuchten wir das Kooperationsniveau, die Qualität bestehender Kooperationsbeziehungen und zukünftige Kooperationspotenziale. Darüberhinaus möchten wir diskutieren, welche Bedeutung die empirischen Ergebnisse für eine wissenschaftspolitische Steuerung haben könnten und sollten.
31.05.2023
Sheena Bartscherer, Martin Reinhart
Replikationsinitiativen als soziale BewegungDie Replizierbarkeit von Forschungsresultaten gehört zentral zu Diskussionen um methodologische Standards in verschiedenen Forschungsfeldern. Die aktuelle „Replikationskrise" schließt an solche älteren Debatten an und verspricht eine Verbesserung von Forschungspraktiken durch eine Klärung von Replikationskonzepten und durch die Aktualisierung von methodologischen Standards für ein zunehmend digitales und interdisziplinäres Forschungsumfeld. Die aktuelle Debatte um Replikation ist nicht mehr nur fachbezogen, sondern interdisziplinär und erreicht sogar größere, nicht- akademische Öffentlichkeiten. Sie unterscheidet sich nicht nur dadurch von früheren Debatten, sondern auch durch die zunehmende ‚Gründung' von Replikationsinitiativen, welche einerseits konkrete Replikationsstudien durchführen und deren Resultate zur Diskussion stellen, sowie andererseits aktiv Forschungsinfrastrukturen und - anreize schaffen mit dem expliziten Ziel Replikationszahlen zu erhöhen. Replikationsinitiativen werden nicht nur als Beitrag zur Verbesserung von Forschungsqualität gesehen, sondern auch als neu entstehendes Forschungsfeld („replication science", „meta research"). An bestehende Forschung aus der Wissenschaftssoziologie resp. den Science Studies zu neu entstehenden Forschungsfeldern lässt sich anschließen und Replikationsinitiativen als soziale Bewegungen konzeptualisieren. Neu entstehende Forschungsfelder haben sowohl epistemische Aspekte – bspw. neue Forschungsfragen, Methoden oder Konzepte und Theorien – als auch institutionelle – bspw. neue Zeitschriften, Organisationen oder Förderstrukturen. Replikationsinitiativen als soziale Bewegungen zu konzeptualisieren, erlaubt es, sowohl die epistemischen wie auch die institutionellen Aspekte des Phänomens zu erfassen. Das Projekt wird eine „Kartografie" aller Replikationsinitiativen in den Sozial-, Verhaltens- und Kognitionswissenschaften erstellen. Um die epistemischen und institutionellen Aspekte zu erheben, werden zwei hauptsächliche Datenquellen verwendet: publizierte Dokumente der Replikationsinitiativen (Artikel, Protokolle, Webseiten, etc.) und qualitative Interviews mit den teilnehmenden Forschenden. Diese werden in drei methodischen Schritten analysiert – Literaturübersicht, Inhaltsanalyse und neopragmatische Diskursanalyse – indem auf das Zusammenspiel von argumentativen und institutionellen Strukturen fokussiert wird. Daraus ergeben sich drei substantielle Beiträge: 1. Eine Kartografie als Überblick über das Feld. 2. Eine Diskursanalyse als Fallstudie für die Wissenschaftsforschung zu entstehenden Forschungsfeldern. Der Fall ist von strategischer Relevanz für diese Literatur, da der Anspruch des Feldes „meta" zu sein, sich von den typischen Fällen unterscheidet, die inter- oder transdisziplinär verfasst sind. 3. Eine Informationsgrundlage für Forschende im Feld der Replikationsinitiativen über Replikationskonzepte, Replikationsdesigns und institutioneller Arbeit zur Förderung von Replikationen.
14.06.2023
Negotiating evidence in exceptional times Methods on pause: Participant observation and the distant social
VolkswagenStiftung: Corona Crisis and Beyond – Perspectives for science, scholarship and society
Joint work with Lauren Cubellis, PhD, MPH (Humboldt-Universität zu Berlin)
This project considers how the evidence and ethics of research and political discourse are negotiated by scientists, policy makers, and the general public in the midst of the Covid-19 pandemic. The pandemic has generated an unprecedented situation in which the pressure on data to inform, guide, and correct emerging policy procedures is immense. While crisis situations can serve to generate innovation in the face of uncertainty, this innovative energy also challenges established protocols and best practices regarding the production and validation of new evidence. In the current crisis, the negotiation of emergent demands adaptable forms of evaluation and assessment, collaboration across scientific teams, and the rapid synthesis of often contradictory data. Naturally, the pandemic did not exclusively impact the medical research field, but also research culture in other non-medical fields.
One of the critical questions this project will therefore ask is how the pandemic has affected research practices throughout Europe in other fields such as the social sciences and how researchers were dealing with these unprecedented circumstances on a professional and private level. We wanted to investigate, if there was a change in the value of the research produced during the pandemic – in the sense that valuing is an ongoing practice of negotiation and justification –, which were conditions of intense uncertainty? How does the desire, across many levels of society, for positive outcomes influence the structures of research and data collection? What risks and orders of value or worth are being prioritized, and how and by whom are these decisions made under such conditions? Finally, how do scientists, health care providers, and policy makers understand themselves to be acting responsibly (or not) in the absence of a clear narrative around the significance of emerging data?
To create an environment in which we could potentially answer those questions, we hosted a series of workshops over the course of the last three years, starting with digital meetings, and finally, when the pandemic allowed in April 2022, an in-person meeting at the University of Tübingen. Over four days, we tried to think together about crisis, the modes of caring that are enacted through and in response to crisis, the affects and temporalities crisis and care mobilize, and to resist, in an explicit and overly determined sense, the pressure to produce something. Relieving that pressure, and resisting the temporalities of crisis that shape both every encounters and academic agendas, we found ourselves developing something more akin to a syllabus, and enacting, through reflexive practice, a means of speaking with each other that facilitated dynamic, critical, and thoughtful discourse, and a feeling of community and collaboration that might be sustainable over a long-term horizon. This syllabus is what we will expand on further in our discussion.
21.06.2023
Lise Moawad
Social sciences, their societal impact and the agonistic democracy
Whether in France, Germany or the United Kingdom, social sciences research and knowledge production activities have recently been reinscribed within institutionalised agonistic political confrontations (Mouffe 1994), which take academic neutrality, freedom, engagement, responsibility, or impact as divisive policy issues. The multiplication of formulas and buzzwords by political actors testifies to this polarisation of exchanges, especially in the so-called representative bodies of society. Parliamentary debates on that subject may be sometimes controversial, sometimes polemical, but their evolution has both policy and polity implications. In this context, to what extent do parliamentary debates, which are supposed to be the democratic debates par excellence, still play their role, namely deliberate, when it comes to social sciences?
This presentation aims to outline some thoughts on the evolution of parliamentary discussions on social sciences in the period 2012-2022. For three case studies (Assemblée Nationale and Sénat for France, Bundestag and Bundesrat for Germany, House of Commons and House of Lords for the UK), a rhetorical analysis of the debate transcripts (Wiesner, Palonen and Haapala 2017) will be carried out to see what MPs say about social sciences - and how they even do it. Testing such a methodology may thus contribute to the understanding of which social roles and functions are assigned to this disciplinary group, as it can help to identify what argumentative strategies are mobilised and what associations of ideas run through them.
28.06.2023
The Primacy of Problems: Aporetic Political Technologies and Democratic Innovations
Contemporary anticipation methods––such as scenario-planning or even public-sector design which are ubiquitous in our contemporary political landscape––are often understood as deeply apolitical or even anti-democratic. As a matter of course, such practices are associated with instrumental rationality and technocratic governmental forms which are opposed to genuine political practices. I contest such conventional interpretations of contemporary anticipatory practices and offer a genealogical inquiry into what became known as aporetics: a set of methods and procedures developed to address the fundamental aporias in political epistemologies of postwar American (R&D). Tracing the development of future-oriented methods like the Delphi method or strategic gaming, I argue that what they have in common is a procedural orientation towards the orchestration of contestation. Contemporary anticipatory methods that inherit this quality are therefore marked not by an absence of authentic politics understood as agonism but rather by a fundamental transformation in what it means to be political when facing uncertain and plural futures.
12.07.2023
Paula Muhr (Karlsruhe Institute of Technology)
Limits to the Circulation of Epistemic Critique in the Recent Reanalyses of the EHT Images of the M87* Black Hole
In April 2019, the Event Horizon Telescope (EHT) Collaboration that gathered over two hundred international scientists famously revealed the first empirical images of a black hole—a mysterious cosmic object thus far regarded ‘unseeable’. To create these revolutionary images that visualise the immediate surrounding of the black hole at the centre of the galaxy Messier 87, the EHT team used a constellation of seven radio telescopes that spanned the Earth and then spent two years algorithmically reconstructing empirically reliable images from the thus collected non-visual data. To obtain valid imaging results, the EHT team deployed multiple methodologies during the image reconstruction process, which all delivered sufficiently consistent results. Apart from revealing their final images to the public, the team also made their processed data and algorithms accessible to the public.
In 2022, five studies authored by scientists who were not members of the EHT team were published. Each study focused on reanalysing the publicly available EHT data, testing if they would obtain sufficiently similar images of the black hole. The stated purpose of these epistemic critiques was to verify the epistemic truth claims of the EHT’s final images of the black hole. The authors of each study thereby deployed different approaches. Some replicated the procedure developed by the EHT team; others developed alternative algorithmic techniques for reconstructing images from the EHT non-visual data. Four of the five critical reanalyses converged on their findings by obtaining images that were sufficiently similar to the initial EHT images published in 2019. One study diverged in their results and was subsequently criticised by the EHT team for its methodology.
As my paper will show, this circulation of the epistemic critique in the community of astrophysicists focused on imaging black holes is far more than a contrived academic exercise. Instead, it is of critical importance for the epistemological consolidation of the currently emerging research field of black hole imaging and, with its fine-grained methodological insights, has the potential to inform future EHT analyses and results. However, while the importance of critical replication studies for the community of specialists is difficult to overestimate, this type of discipline-specific epistemic critique remains highly hermetic. Since the implications and import of such a critique remain opaque for non-specialists, its circulation remains constrained to the members of the scientific community.
Paula Muhr obtained her PhD at the Institute of Art and Visual History, Humboldt University in Berlin (From Photography to fMRI: Epistemic Functions of Images in Medical Research on Hysteria, Bielefeld: transcript, 2022). She studied visual arts, art history, theory of literature and physics in Novi Sad and Belgrade (Serbia), Leipzig and Berlin. Her research is at the intersection of visual studies, science and technology studies (STS) and history of science and focuses on examining the epistemic functions of visualisation technologies in natural sciences. She is currently a post-doctoral researcher at the Institute for History of Art and Architecture, Karlsruhe Institute of Technology (KIT).
https://kit.academia.edu/PaulaMuhr